Топаз

Топаз - это минерал силиката алюминия и фтора с химической формулой Al2SiO4 (F, О) 2. Он кристаллизуется в призматической системе и его кристаллы главным образом призматически упорядочены пирамидальными и другими гранями, основной пинакоид часто присутствует. Топаз имеет легкий и красивый кливаж  (раскол), что означает,  драгоценные камни или другие прекрасные образцы должны обрабатываться с заботой, чтобы избежать развития недостатков кливажа. Разлом является неравномерно конхоидальным. Топаз имеет твердость 8, удельную массу 3.4–3.6 и стекловидный блеск.

Чистый топаз прозрачен, но обычно окрашен примесями. Типичный топаз имеет  винный или желтый соломенный цвет. Топазы могут также быть белыми, серыми, зелеными, синими, розовыми или красновато-желтыми и прозрачными. При нагреве желтый топаз часто становится красновато-розовым. Топаз может также облучаться, что придаст камню синий цвет, в пределах от легкого чистого цвета до очень темного почти электрического синего цвета. Недавняя модная тенденция в разработке драгоценностей - изготовление экземпляров топаза, которые показывают переливающиеся цвета, с помощью тонкого слоя окиси титана посредством физического парового смещения. Такой камень затем продают как 'мистический топаз'.

Топаз обычно находится в природе вместе с кремнёвыми вулканическими породами, такими как риолит и гранит. Он обычно кристаллизуется в гранитных пегматитах или в паровых впадинах в потоках лавы риолита, как  в месторождении на горе Топаз в западной Юте. Камень также можно найти в месторождениях флюорита и касситерита. Топазы встречаются  в горах Урала и Ильменя, Афганистане, Чешской республике, Германии, Норвегии, Пакистане, Италии, Швеции, Японии, Бразилии, Мексике и Соединенных Штатах.

Кристаллы топаза из бразильских пегматитов достигают  размеров  80 x 60 x 60 сантиметров. Самый большой кристалл топаза, когда-либо находимый, назван "Эль Дорадо". Он был найден в Бразилии в 1984 году. Камень весит 6.2 кг и принадлежит британской Королевской Коллекции.

Название "топаз" произошло от греческого слова «topazi», которое означало название одного острова в Красном море, который было трудно найти и на котором был найден  желтый камень (теперь полагают, что это был хризолит) в древние времена. Топаз непосредственно (а не «topazi») не был в действительности известен до классической эры. В Средневековье название «топаз» использовалось для описания любого желтого драгоценного камня, но теперь к названию только должным образом относят силикат, описанный выше.

Много современных английских переводов Библии, включая версию Короля Джеймса  упоминают топаз во второй книге Библии - Исходе «28:17: И вы должны установить  четыре ряда камней: первый ряд должен быть из сердоликов, топазов и карбункулов: это должен быть первый ряд».